Аксолотль – это удивительный, очень необычный вид живых существ. Иное название – аквариумный дракон. Это связано с тем, что хитрость, ловкость и проворство животных часто заводят в качестве аквариумных обитателей. Они представляют собой личиночную стадию развития хвостатых земноводных.

На сегодняшний день Аксолотль является довольно редким видом, которому грозит полное исчезновение. Именно этот вид живых существ вдохновил мультипликаторов на создание милый и ярких образов дракончиков, которых они очень напоминают наяву.

Аксолотль считается хордовым земноводным. Является представителем отряда хвостатых земноводных, семейства амбистомовых, рода аксолотлей. Данное животное принадлежит к виду мексиканской амбистомы. Данный вид, а также любой другой вид амбистом – это удивительные существа, для которых характерна неотения. В переводе с древнегреческого языка эта уникальная способность трактуется, как «бесконечная юность».

Невероятная способность аксолотлей заключается в возможности на протяжении всей жизни существовать в качестве личинки, так и не превратившись во взрослую форму. Им несвойственен метаморфоз. Это обусловлено специфическим устройством щитовидной железы. Она практически не синтезирует йод, который выполняет функцию активатора метаморфоза.

Личинка сухопутной амбистомы — существо довольно крупное — достигает 30 см в длину. И живут они удивительно долго — 10-15 лет в неволе; правда, весят немного — около 300 гр.

Аксолотль приковал к себе внимание ученых, а все благодаря способности отращивать новые конечности и даже части тела, включая позвоночник и часть мозга. Иногда голодная личинка может откусить часть плоти у собрата, но оторванная нога для аксолотля — это не проблема. Исследователи надеются, что это уникальное существо поможет человечеству сделать новые открытия в медицине.

На сегодняшний день в природе, в естественной среде обитания аксолотль практически не встречается. Раньше ареал обитания земноводных был достаточно широким. Затем по мере сокращения численности аксолотлей сократилась и территория их естественного обитания. На сегодняшний день нигде, кроме двух мексиканских озер они не встречаются.

Исследователи мексиканского автономного университета произвели подсчеты и выяснили, что в природе осталось не более 800 – 1300. Точная численность неизвестна. Это означает, что если не разработать специальные программы по спасению и сохранению вида, он может полностью исчезнуть. Однако исследователи утверждают, что несколько сотен тысяч успешно живут и размножаются в искусственно созданных условиях в пределах аквариума.

За последний десяток лет численность водяных драконов в естественной среде обитания существенно сократилась. Исследователи утверждают, что в 1998 году на каждый квадратный километр мексиканских озер было чуть более пяти тысяч особей. В 2003 году на эту же площадь приходилось не больше тысячи особей. В 2008 на эту же площадь приходилось не более сотни особей. Таким образом, популяция всего за десять лет сократилась более, чем в 50 раз.

С целью охраны Аксолотль занесен в международную Красную книгу и CITIES. Земноводным присвоен статус исчезающего вида. Ученые предполагают, что для сохранения численности земноводных необходимо создавать питомники, в которых выращивать и разводить данных животных. Только таким способом удастся сохранить вид и приумножить его численность. Сотрудники мексиканского научно-исследовательского института предпринимают попытки для создания такого национального парка. В регионе природного обитания официально запрещен отлов.

Аксолотль является удивительным представителем флоры и фауны, который находится на грани вымирания. Он действительно имеет внешнее сходство с вымершими много тысячелетий назад динозаврами. Это качество, а также ум, сообразительность и хитрость способствует все большему распространению аквариумного содержания водяных драконов.

Чем кормить аксолотля?

Аксолотль — хищник, и питается животной пищей. Основу рациона домашних аксолотлей могут составлять нарезанные морепродукты (мидии, кальмары, осьминоги), сырые (не вареные) креветки, филе нежирной рыбы, сверчки, мелкие или резаные дождевые черви, мотыль. С последним нужно быть аккуратнее, так как велик риск отравления. Если пища неживая, ее можно давать с пинцета, желательно с мягким наконечником, так как аксолотли плохо видят, реагируют на движение, и хватают добычу резким рывком.
Мясо курицы, говядину, и прочие мясопродукты давать аксолотлям нежелательно, так как они для них трудноперевариваемы.

Кормить взрослого аксолотля 1-2 раза в неделю.Если после кормления остались кусочки пищи на дне, можно убрать их сачком или сифоном, во избежание порчи воды.

Можно ли держать аксолотля с другими аквариумными животными?

Аксолотлей желательно содержать в видовом аквариуме (не менее 50 литров), где будут находиться только аксолотли.
Мелких рыбок и креветок он съест, особенно в ночное время. Крупные же обитатели могут травмировать уже самого аксолотля, поцарапать, укусить, активные рыбы ощипывают нежную бахрому жабр. Часто такая низкая температура воды не подходит другим аквариумных обитателям.

Аксолотлям, кроме того, свойственен каннибализм, крупная особь с большой вероятностью съест мелкую. Поэтому необходимо, чтобы все аксолотли, живущие вместе, были примерно одного размера.

Как ухаживать?